葬儀の準備は常に時間との戦いです。葬儀社に全てを任せることも可能ですが、最近では家庭のプリンターやコンビニの印刷サービスを活用し、案内状を自作する遺族も増えています。自作することの利点は、修正が即座に行えることと、故人の生前の写真を載せるなど自由なデザインが可能になることです。まず自作するにあたって準備すべきは、適切な厚みのある「私製ハガキ」または「大礼紙（たいれいし）」と呼ばれる和紙風の用紙です。これらは文房具店や家電量販店で容易に入手できます。デザインソフトやWordなどの文書作成ソフトを使用する際は、まずテンプレートをダウンロードするのが確実です。フォントは、明朝体や楷書体といった落ち着いた書体を選び、文字のサイズは高齢の方でも読みやすいように少し大きめに設定します。内容は、前述した通り句読点を使わず、適切なスペースを空けて配置します。自作の際に最も注意すべきは、インクの種類です。水に濡れると文字が滲んでしまうインクジェットインクではなく、できれば顔料インクを使用するか、レーザープリンターを使用するのが望ましいです。葬儀案内状は雨の中運ばれることもあるため、読みやすさを維持するための物理的な配慮が必要です。また、地図の作成については、Googleマップをそのまま印刷するのではなく、主要な目印を強調した簡易地図を作成するか、葬儀社のホームページにある地図のリンクをQRコード化して載せると非常に親切です。完成した案内状は、切手を貼って投函するか、手渡しすることになりますが、切手についても「弔事用切手」を使用するのがマナーです。自作の案内状は、どこか温かみがあり、遺族が自らの手で最後の手向けをしたという実感が得られるものです。1800字分の思いを込めて、一文字ずつ丁寧に打ち込み、何度も見直す作業は、悲しみの中で故人と向き合う貴重な時間にもなります。手間はかかりますが、限られた予算と時間の中で、最大限の真心を形にするための手段として、自作という選択肢は現代において非常に有効です。