葬儀の場において女性が身に着けるアクセサリーは、悲しみの席にふさわしい控えめなものが求められます。その中でも唯一許されているといっても過言ではないのが真珠のジュエリーです。真珠は月の涙や人魚の涙とも呼ばれ、故人を偲ぶ悲しみの気持ちを象徴する宝石として古くから弔事の席で用いられてきました。しかし、どのような真珠でも良いというわけではありません。まず色についてですが、基本的にはホワイト系、グレー系、ブラック系の3色が選ばれます。ホワイト系であれば、あこや真珠のような落ち着いた光沢のあるものが望ましく、極端にピンクが強いものや華やかすぎるものは避けるのが賢明です。グレーやブラックは、より喪の雰囲気に馴染みやすいですが、これらも過度に光り輝くものは避ける必要があります。次に形ですが、真円に近いものを選ぶのが一般的です。バロックパールのような変形したものはカジュアルな印象を与えてしまうため、葬儀の場には適しません。大きさも重要で、一般的には7mmから8mm程度の粒が最もバランスが良いとされています。9mmを超える大粒の真珠は華美な印象を与え、逆に小さすぎると慶事用のような軽やかさが出てしまうため注意が必要です。ネックレスの長さについても厳格なルールがあります。鎖骨のあたりに美しく沿う40cm前後のプリンセスサイズが基本です。これより長いものは夜のパーティーや華やかな席を連想させ、二連や三連のネックレスは不幸が重なるという意味を連想させるため、弔事では絶対に避けるべきタブーとされています。必ず一連のものを選んでください。また、金具についてもシルバーやホワイトゴールドなど、控えめな色のものを選ぶのが基本です。イヤリングやピアスを合わせる場合は、ネックレスとセットになったものを使用し、一粒タイプのものを選びます。揺れるデザインのものは弔事には不向きですので、耳たぶに密着するスタッドタイプにしてください。真珠は非常に繊細な宝石であるため、葬儀で使用した後は乾いた柔らかい布で丁寧に汗や皮脂を拭き取ることが大切です。特に夏場の葬儀では汗の影響を受けやすいため、念入りなお手入れが寿命を延ばすことにつながります。こうした細かいマナーを一つひとつ守ることは、遺族や故人に対する深い敬意の表れとなります。突然の不幸に際して慌てないためにも、葬儀用の真珠一式を揃えておくことは大人の女性としての嗜みといえるでしょう。1セット上質なものを持っていれば、それは一生ものの宝物になりますし、娘や孫へと受け継いでいくこともできます。悲しみの席で自分自身を律し、周囲に不快感を与えない装いを整えることは、日本の美しい礼節の形そのものなのです。